Auto Express a testé 8 pneus été dans la dimension extrêmement populaire 205/55 R16 91V sur la piste d’essai du Continental Contidrom, près de Hanovre, en Allemagne, avec l’essayeur expert John Barker au volant d’une Audi A3. Tous les pneus ont été achetés anonymement dans le commerce. Les prix allaient de 53,77 £ (Dynamo) à 124,58 £ (Pirelli).
Le système de notation attribuait la moitié de la note globale à la performance sur sol mouillé et 40 % au sol sec, l’accent étant mis sur le freinage et la tenue de route dans les deux cas ; les 10 % restants étaient répartis entre les tests de bruit et de résistance au roulement. Le freinage sur sol mouillé a été mesuré depuis 80 km/h (50 mph), à partir de la moyenne de sept passages sur une surface uniformément mouillée.
Le fait marquant : le Falken Ziex ZE320 a décroché une première victoire impressionnante dans un test Auto Express, dominant le classement dans trois disciplines, y compris les meilleurs temps au tour à la fois sur les circuits de maniabilité mouillé et sec. “Le Falken a signé une victoire impressionnante, battant d’excellents pneus pour décrocher une première place”, a déclaré Barker. Le champion en titre, le Continental PremiumContact 7 (★98), a glissé à la deuxième place malgré sa domination au freinage sur sol mouillé, encadré par un nouveau venu talentueux — le Firestone Roadhawk 2 (★83), troisième.
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Comparaison du top 3
Classement complet
1. Falken Ziex ZE320 — 100,0 — Vainqueur du test
Un vainqueur mérité, avec peu de points faibles. Le Falken a remporté le freinage sur sol sec (s’arrêtant près de 0,5 m plus tôt que tout autre pneu), la maniabilité sur sol sec et sur sol mouillé, inspirant confiance dès le premier virage grâce à une traction et une adhérence latérale superbes. Son seul vrai défaut : sixième au freinage en ligne droite sur sol mouillé, à 2,2 m du Continental. À 79,99 £, il est en plus moins cher que tous ses rivaux premium.
2. Continental PremiumContact 7 (★98) — 99,7
Toujours la référence sur le test le plus critique pour la sécurité : il s’est arrêté depuis 80 km/h en seulement 25,1 mètres, soit 1,2 m de mieux que le Pirelli, deuxième. Une prise d’angle précise et un équilibre remarquablement neutre ont impressionné aussi bien sur sol mouillé que sec, mais des sixièmes places dans les deux tests d’aquaplanage et une résistance au roulement médiocre lui ont coûté le titre.
3. Firestone Roadhawk 2 (★83) — 98,9
Une troisième place nette, construite sur une évacuation d’eau exceptionnelle : le Firestone a remporté les deux tests d’aquaplanage, en ligne droite et en courbe, et était le pneu le plus silencieux du test. Le freinage sur sol mouillé (cinquième, à 2,1 m du meilleur) et le freinage sur sol sec (septième) l’ont empêché de viser la victoire.
4. Maxxis Premitra HP6 (★64) — 97,8 — Meilleur rapport qualité-prix
Une avancée considérable pour Maxxis. Le HP6 a remporté le test de virage sur sol mouillé, pris la deuxième place en maniabilité sur sol sec grâce à des réponses calmes et précises, et a presque égalé le Michelin en résistance au roulement — le tout pour seulement 63,50 £. Ses septièmes places dans les deux disciplines d’aquaplanage expliquent l’écart avec le podium.
5. Pirelli Cinturato C3 — 97,2
Deuxième au freinage sur sol mouillé et en maniabilité sur sol mouillé, troisième au freinage sur sol sec, et jugé le meilleur de tous pour le retour d’information et la confiance. Mais il a terminé dernier dans le test de virage sur sol mouillé, affichait la deuxième plus mauvaise résistance au roulement, et à 124,58 £, il était de loin le pneu le plus cher du test.
6. Michelin Primacy 5 (★86) — 97,1
Le champion de l’efficience : la résistance au roulement la plus basse du test, ce qui en fait le pneu le plus économique ici, appuyée par une troisième place au freinage sur sol mouillé. Mais il était dernier en maniabilité sur sol sec, à 1,4 seconde du vainqueur, avec une direction trop douce qui demandait à être bousculée pour signer des temps compétitifs.
7. Nokian Powerproof 2 (★84) — 97,0
Excellente résistance à l’aquaplanage — deuxième dans les deux disciplines, juste derrière le Firestone — et une tenue de route sur sol mouillé posée et rassurante. Une septième place au freinage sur sol mouillé, à 2,7 m du leader, l’a fait reculer au classement malgré un prix attractif de 68,74 £.
8. Dynamo Street-H MH01 — 92,4 — Non recommandé
Le pneu le moins cher du test à 53,77 £, mais une faible adhérence et un freinage médiocre sur sol mouillé le rendent difficile à recommander. Il lui a fallu 7,1 mètres de plus que le meilleur pour s’arrêter depuis 80 km/h sur sol mouillé, et il était près de 10 secondes plus lent sur le circuit de maniabilité mouillé, avec très peu de traction ou de mordant. Dépenser un peu plus permet d’acheter une sécurité nettement meilleure.
Valeurs mesurées clés
Freinage sur sol mouillé (80-0 km/h) : Continental 25,1 m — 1,2 m devant le Pirelli. Le Falken a concédé 2,2 m au meilleur ; le Dynamo a eu besoin de 7,1 m de plus que le Continental.
Freinage sur sol sec : le Falken s’est arrêté près de 0,5 m plus tôt que tout autre pneu ; le Firestone était à moins de 2,5 m du meilleur, septième ; le Dynamo était dernier.
Aquaplanage : la résistance en ligne droite a été mesurée comme la vitesse à laquelle chaque pneu générait 15 % de glissement dans 9 mm d’eau, l’aquaplanage en courbe dans 5 mm d’eau entre 64 et 97 km/h (40 et 60 mph). Le Firestone a remporté les deux tests, devant le Nokian.
Prix (205/55 R16 91V) : Dynamo 53,77 £, Maxxis 63,50 £, Nokian 68,74 £, Falken 79,99 £, Firestone 87,97 £, Continental 106,99 £, Michelin 107,99 £, Pirelli 124,58 £.
Points clés à retenir
Le Falken Ziex ZE320 prouve qu’un pneu au prix moyen peut battre nettement l’establishment premium — un véritable généraliste avec un seul point faible, le freinage en ligne droite sur sol mouillé. Le Continental PremiumContact 7 reste la référence en freinage sur sol mouillé et ne perd la couronne qu’en aquaplanage et en efficience. Le Firestone Roadhawk (★60) 2 est le choix pour la sécurité sur chaussée inondée, tandis que le Maxxis Premitra HP6 est la bonne affaire du test. À l’autre extrémité, le Dynamo, pneu d’entrée de gamme, montre pourquoi l’option la moins chère peut être l’erreur la plus coûteuse : son déficit de freinage sur sol mouillé se mesure en longueurs de voiture.
Vainqueur du test
Falken ZIEX ZE320
Dimensions: 185/40R15 - 245/70R18
Nombre de tailles: 56
Nombre de tests: 5
Référence en freinage sur sol mouillé
Continental PremiumContact 7
Dimensions: 205/35R16 - 315/65R21
Nombre de tailles: 62
Nombre de tests: 5
Meilleur rapport qualite-prix
Maxxis Premitra HP6
Dimensions: 185/40R15 - 255/65R18
Nombre de tailles: 63
Nombre de tests: 5